Les conservateurs en cosmétique : ce que signifient les noms

Pourquoi les conservateurs sont nécessaires

Dans les produits contenant de l’eau, des bactéries, levures et moisissures peuvent se développer, surtout après ouverture et au contact des doigts. Les conservateurs garantissent qu’un produit reste sûr pendant sa durée de conservation et sa durée d’utilisation après ouverture (symbole du pot ouvert).

Comment ils sont réglementés dans l’UE

Seules les substances inscrites à l’annexe V du règlement (CE) n° 1223/2009 peuvent être utilisées comme conservateurs, chacune avec une concentration maximale et parfois des conditions d’utilisation. Exemples : phenoxyethanol, sodium benzoate, potassium sorbate, benzyl alcohol et chlorphenesin. Leur sécurité est évaluée par le comité scientifique pour la sécurité des consommateurs de l’UE (CSSC).

Les ingrédients qui soutiennent la conservation

Les formulateurs associent souvent une petite quantité d’un conservateur de l’annexe V à des ingrédients qui ne sont pas considérés comme des conservateurs mais qui freinent le développement des micro-organismes – comme le caprylyl glycol, l’ethylhexylglycerin, le 1,2-hexanediol ou des agents chélatants comme le sodium gluconate. Les emballages airless et une faible teneur en eau aident aussi.

Ce que signifie généralement « sans conservateur »

La mention « sans conservateur » signifie généralement qu’aucune substance de l’annexe V n’est utilisée – pas que le produit n’est pas protégé contre les micro-organismes. Les produits totalement dépourvus de système de conservation sont en règle générale anhydres (huiles, baumes, poudres) ou conditionnés en unidoses ou en emballages stériles.

Comment lire la liste

Les conservateurs sont généralement utilisés à moins de 1 % et figurent donc souvent en fin de liste, là où l’ordre est libre. Leur position n’indique pas la quantité présente.