Ingrédients comédogènes : ce que signifie vraiment l’échelle de 0 à 5
Les tableaux de comédogénicité notent huiles et esters de 0 à 5 et circulent partout en ligne. D’où viennent ces chiffres, pourquoi ils se contredisent souvent et pourquoi une note isolée dit peu de chose d’un produit fini.
Mis à jour: 31 octobre 2026 · Vérifié par: Kamil Pyziak
Que veut dire « comédogène » ?
Un comédon est un follicule pileux obstrué – point noir ou point blanc. Un ingrédient est dit comédogène si l’on a observé, dans certaines conditions de test, qu’il favorise la formation de comédons. La mention « non comédogène » sur un produit indique que le produit fini a été formulé, et idéalement testé, pour ne pas obstruer les pores.
Les personnes à peau grasse ou à tendance acnéique comparent souvent les listes INCI aux tableaux de comédogénicité. C’est compréhensible, mais ces tableaux sont bien moins précis que leurs chiffres nets ne le laissent croire.
D’où viennent les échelles de 0 à 5
La plupart des tableaux en ligne reposent sur des études des années 1970 et 1980 utilisant le modèle de l’oreille de lapin : une matière première était appliquée de façon répétée sur la face interne de l’oreille, puis les modifications des follicules étaient notées, souvent de 0 (aucune) à 5 (importantes). Certains travaux ultérieurs ont utilisé des tests sur peau humaine, par exemple sur le haut du dos.
L’oreille de lapin est connue pour être plus réactive que la peau du visage humain ; elle peut donc signaler des matières qui ne posent pas de problème en conditions réelles. Beaucoup d’ingrédients ont été testés purs ou à des concentrations bien supérieures à celles d’une crème, et le test ne disait rien de leur comportement dans une formule complète.
Pourquoi les tableaux se contredisent
En comparant plusieurs tableaux, on trouve le même ingrédient noté 1 ici et 4 là. Les raisons : méthodes et concentrations différentes, qualités et fournisseurs de matières premières différents, et chiffres recopiés d’une liste à l’autre sans source. Certaines valeurs ont même été extrapolées à des familles entières d’ingrédients au lieu d’être mesurées.
Les noms ajoutent à la confusion. « Huile de coco » dans un tableau peut désigner Cocos Nucifera Oil, mais des dérivés comme Caprylic/Capric Triglyceride ou Coco-Caprylate/Caprate, obtenus à partir d’acides gras de coco ou de palme, sont des substances différentes, aux propriétés différentes. La note de l’un ne se transpose pas aux autres.
Des ingrédients souvent bien notés – et l’importance du contexte
Parmi les ingrédients qui reçoivent souvent des notes élevées : Isopropyl Myristate, Isopropyl Palmitate, Myristyl Myristate, Laureth-4, Cocos Nucifera Oil et le beurre de cacao (Theobroma Cacao Seed Butter). Squalane, Caprylic/Capric Triglyceride et, dans de nombreux tableaux, Paraffinum Liquidum sont souvent notés bas – même si les sources divergent aussi sur l’huile minérale.
Dans un produit fini, comptent la concentration, les autres ingrédients, le mode d’utilisation (rincé ou non) et la peau de chacun. Un ingrédient bien noté présent en faible quantité dans un gel nettoyant rincé n’a rien à voir avec le même ingrédient constituant l’essentiel d’une huile pour le visage.
Utiliser la liste INCI avec discernement
Si certains produits vous provoquent régulièrement des imperfections, comparez leurs listes INCI et cherchez les ingrédients communs, surtout parmi la dizaine de premiers, où se trouve l’essentiel de la formule. Ce repère personnel est généralement plus parlant que n’importe quel tableau général.
L’allégation « non comédogène » doit, selon les règles européennes, être véridique et justifiée, mais l’étiquette ne précise ni la méthode ni la durée des tests. Prenez-la comme une information parmi d’autres, pas comme une garantie.
Ce que l’étiquette ne dit pas
Une liste INCI ne peut pas prédire si un produit provoquera des boutons sur votre peau. Elle n’indique ni les concentrations, ni la qualité des matières premières, ni les résultats des tests, et les échelles de comédogénicité n’ont jamais été conçues pour noter des produits finis.
Les imperfections ont de multiples causes : hormones, hérédité, médicaments, affections comme l’acné. Si les boutons sont fréquents, douloureux ou laissent des marques, parlez-en à un pharmacien ou à un dermatologue plutôt que de vous fier aux tableaux d’ingrédients.