Gli ingredienti delle tinture per capelli spiegati: PPD, toluene-2,5-diamine, resorcinolo e le avvertenze sulla confezione

Come funziona la colorazione permanente

La maggior parte delle tinture in scatola e delle colorazioni da salone che promettono risultati duraturi e la copertura dei capelli bianchi sono tinture ossidative. Il tubetto del colore non contiene il colorante finito. Contiene piccole molecole quasi incolori che si colorano solo quando reagiscono con un agente ossidante: ecco perché si mescolano due componenti appena prima dell’uso, una crema o un gel colorante e un rivelatore (ossidante).

Un agente alcalino fa gonfiare il capello in modo che le piccole molecole possano penetrarvi. Il rivelatore, di solito perossido di idrogeno, avvia una reazione in cui queste molecole si uniscono formando molecole colorate più grandi. Una volta formate all’interno del capello, sono troppo grandi per essere eliminate facilmente con il lavaggio. Lo stesso perossido schiarisce anche in parte il pigmento naturale, ed è così che una tinta può risultare più chiara della tonalità di partenza.

Precursori: PPD e toluene-2,5-diamine

Le molecole che guidano la reazione sono chiamate precursori o intermedi primari. Il più noto è la p-Phenylenediamine, spesso abbreviata in PPD, usata soprattutto per le tonalità scure e naturali. La sua stretta parente Toluene-2,5-Diamine (anche come Toluene-2,5-Diamine Sulfate) è molto diffusa nei prodotti venduti in Europa. Altri nomi di questo gruppo sono p-Aminophenol, Hydroxyethyl-p-Phenylenediamine Sulfate e 2-Methoxymethyl-p-Phenylenediamine.

Queste sostanze sono sensibilizzanti cutanei noti: in alcune persone il contatto ripetuto può portare a un’allergia da contatto. Chi è allergico a una di esse può reagire anche a quelle chimicamente affini. È questo il motivo principale per cui le tinture ossidative per capelli sono tra i prodotti cosmetici più rigorosamente regolamentati e riportano lunghe avvertenze.

Copulanti: il resorcinolo e gli altri

Da soli, i precursori darebbero una gamma limitata di colori. I copulanti reagiscono con essi e perfezionano la tonalità. I nomi INCI tipici sono Resorcinol, 2-Methylresorcinol, m-Aminophenol, 4-Amino-2-Hydroxytoluene, 2,4-Diaminophenoxyethanol HCl e 1-Naphthol. Una singola tonalità combina di solito più precursori e copulanti, quindi due tonalità dello stesso marchio possono avere liste di ingredienti piuttosto diverse.

Il resorcinolo è uno dei copulanti più comuni, e i prodotti che lo contengono riportano in etichetta un’indicazione specifica. Nell’UE le sostanze per tinture per capelli sono ammesse solo se figurano negli allegati del Regolamento sui cosmetici, con concentrazioni massime riferite alla miscela applicata sui capelli dopo la miscelazione.

Rivelatore, ammoniaca e “senza ammoniaca”

Il rivelatore è una soluzione o una crema stabilizzata di Hydrogen Peroxide. La sua concentrazione è indicata in percentuale o in “volumi”: il 3% corrisponde a circa 10 volumi, il 6% a 20, il 9% a 30 e il 12% a 40. Le concentrazioni più alte schiariscono di più. Le tinture in scatola includono un rivelatore abbinato; i prodotti professionali lasciano la scelta al parrucchiere.

L’agente alcalino è tradizionalmente l’Ammonia, che ha un odore forte. Le tinture “senza ammoniaca” usano di solito al suo posto l’Ethanolamine (monoetanolammina). Questo cambia l’odore e il modo in cui il prodotto agisce, ma una tinta permanente senza ammoniaca si basa comunque sullo stesso tipo di precursori e copulanti. Troverai anche coadiuvanti come Sodium Sulfite o Ascorbic Acid, che proteggono le molecole coloranti dall’ossidazione nel tubetto, e agenti chelanti come il Disodium EDTA.

Tinture semipermanenti, coloranti diretti e henné

Le tinture non ossidative, o coloranti diretti, sono già colorate. Si depositano soprattutto sulla superficie del capello e appena sotto, e sbiadiscono nel corso di diversi lavaggi. I loro nomi INCI sono diversi: HC Blue No. 2, HC Yellow No. 2, Basic Red 51, Basic Blue 99 e simili. Tieni presente che i prodotti “demi-permanenti” o “tono su tono” possono comunque essere tinture ossidative con un rivelatore più delicato, quindi la lista degli ingredienti conta più del nome sul fronte.

L’henné si ricava dalle foglie di Lawsonia inermis e dà tonalità rosso-arancio. Nei prodotti venduti come “henné nero” per tatuaggi temporanei sulla pelle, spesso al di fuori dell’UE, è stata riscontrata la presenza di PPD. Ecco perché le avvertenze UE sulle tinture per capelli citano i tatuaggi all’henné nero.

Le avvertenze sulla confezione

Nell’UE le tinture per capelli contenenti queste sostanze devono riportare avvertenze obbligatorie. Tra queste vi sono le indicazioni che i coloranti per capelli possono provocare gravi reazioni allergiche, che le istruzioni devono essere lette e seguite, che il prodotto non è destinato ai minori di 16 anni e che i tatuaggi temporanei all’henné nero possono aumentare il rischio di allergia. Vengono inoltre elencate le situazioni in cui non bisogna colorare i capelli, ad esempio dopo una precedente reazione a una tintura per capelli o a un tatuaggio all’henné nero, oppure quando il cuoio capelluto è irritato o lesionato. Le etichette indicano anche quali sostanze coloranti contiene il prodotto e invitano a indossare guanti adatti.

Molti produttori indicano di eseguire un test di sensibilità allergica, di solito 48 ore prima di ogni colorazione, anche con un prodotto già noto. Segui esattamente il foglietto illustrativo del prodotto specifico. Se hai domande sul tuo rischio personale, o se noti una reazione durante o dopo la colorazione, rivolgiti a un medico o a un farmacista.

Cosa l’etichetta non dice

La lista INCI mostra quali precursori e copulanti sono presenti in una tonalità, ma non le loro quantità né il colore che si formerà sui tuoi capelli. Una dicitura come “senza PPD” dice solo che una sostanza è assente; il prodotto può contenere toluene-2,5-diamine o altri precursori. Parole come “naturale” o “delicato” sulla confezione non dicono nulla sul potenziale allergico.

Le colorazioni in salone vengono preparate con prodotti professionali di cui forse non vedrai mai la confezione. Se gli ingredienti ti interessano, chiedi al parrucchiere il nome del prodotto o la lista INCI prima dell’appuntamento.