Ingredientes comedogénicos: qué significa realmente la escala del 0 al 5

Qué significa «comedogénico»

Un comedón es un folículo piloso obstruido: un punto negro o un punto blanco. Se dice que un ingrediente es comedogénico si, en determinadas condiciones de ensayo, se ha observado que favorece la formación de comedones. «No comedogénico» en un producto es la afirmación de que el producto terminado se ha formulado, e idealmente probado, para no obstruir los poros.

Las personas con piel grasa o con tendencia a las imperfecciones suelen comparar las listas INCI con tablas de comedogenicidad. Es comprensible, pero esas tablas son mucho menos precisas de lo que sugieren sus números redondos.

De dónde vienen las escalas del 0 al 5

La mayoría de las tablas que circulan en internet proceden de estudios de los años 70 y 80 que usaban el modelo de oreja de conejo: se aplicaba repetidamente una materia prima en la cara interna de la oreja y se puntuaban los cambios en los folículos, a menudo del 0 (ninguno) al 5 (intensos). Algunos trabajos posteriores usaron pruebas en piel humana, por ejemplo en la parte superior de la espalda.

Se sabe que la oreja de conejo es más reactiva que la piel del rostro humano, así que puede señalar materias que no causan problemas en el uso real. Muchos ingredientes se probaron puros o a concentraciones muy superiores a las de una crema, y el ensayo no decía nada de cómo se comportan en una fórmula completa.

Por qué las tablas se contradicen

Si comparas varias tablas, encontrarás el mismo ingrediente con un 1 en una y un 4 en otra. Las razones: métodos y concentraciones distintos, calidades y proveedores de materias primas diferentes, y cifras copiadas de una lista a otra sin fuentes. Algunos valores incluso se extrapolaron a grupos enteros de ingredientes en lugar de medirse.

Los nombres añaden confusión. «Aceite de coco» en una tabla puede referirse a Cocos Nucifera Oil, pero derivados como Caprylic/Capric Triglyceride o Coco-Caprylate/Caprate, obtenidos de ácidos grasos de coco o de palma, son sustancias distintas con propiedades distintas. La puntuación de uno no se traslada sin más a los otros.

Ingredientes con puntuaciones altas, y por qué importa el contexto

Entre los ingredientes que suelen aparecer con puntuaciones altas están Isopropyl Myristate, Isopropyl Palmitate, Myristyl Myristate, Laureth-4, Cocos Nucifera Oil y la manteca de cacao (Theobroma Cacao Seed Butter). Squalane, Caprylic/Capric Triglyceride y, en muchas tablas, Paraffinum Liquidum suelen puntuar bajo, aunque las fuentes también discrepan sobre el aceite mineral.

En un producto terminado influyen la concentración, el resto de ingredientes, la forma de uso (con o sin aclarado) y la piel de cada persona. Un ingrediente con puntuación alta en poca cantidad en un gel limpiador que se aclara es una situación muy diferente a ese mismo ingrediente como componente principal de un aceite facial.

Cómo usar la lista INCI con sentido común

Si notas que ciertos productos te provocan imperfecciones una y otra vez, compara sus listas INCI y busca ingredientes comunes, sobre todo entre los diez primeros, donde está la mayor parte de la fórmula. Ese patrón personal suele ser más informativo que cualquier tabla general.

Según las normas de la UE, la alegación «no comedogénico» debe ser veraz y estar justificada, pero la etiqueta no dice cómo ni durante cuánto tiempo se probó. Tómala como un dato más, no como una garantía.

Lo que la etiqueta no te dice

Una lista INCI no puede predecir si un producto te provocará granitos. No muestra concentraciones, la calidad de las materias primas ni resultados de ensayos, y las escalas de comedogenicidad nunca se diseñaron para puntuar productos terminados.

Las imperfecciones tienen muchas causas: hormonas, genética, medicamentos o enfermedades de la piel como el acné. Si los brotes son frecuentes, dolorosos o dejan marcas, consulta a un farmacéutico o a un dermatólogo en lugar de fiarte de las tablas de ingredientes.