Ingredientes cosméticos naturales y sintéticos: mitos y realidades
Por qué «natural» no significa automáticamente más seguro, qué certifican realmente los sellos ecológicos y qué cambia la normativa de la UE sobre microplásticos.
Actualizado: 31 de octubre de 2026 · Revisado por: Kamil Pyziak
Mito 1: natural significa seguro
Muchos ingredientes naturales se toleran bien, pero la naturaleza también produce alérgenos e irritantes potentes. Los aceites esenciales, por ejemplo, contienen sustancias aromáticas como el limoneno, el linalol o el citral, que deben nombrarse en la etiqueta por encima de ciertos umbrales porque algunas personas son alérgicas a ellas.
En la UE, todo ingrediente cosmético —natural o sintético— debe ser seguro en condiciones normales de uso, y cada producto necesita una evaluación de seguridad antes de comercializarse.
Mito 2: sintético significa perjudicial
Los ingredientes sintéticos pueden fabricarse de modo que sean puros, estables e iguales de un lote a otro. Muchos ingredientes habituales se producen en el laboratorio aunque la molécula idéntica exista en la naturaleza, por ejemplo la vitamina E (tocoferol) o el ácido hialurónico obtenido por fermentación.
Lo que importa es la molécula, no su origen. Una muestra sintética y una natural de la misma sustancia llevan el mismo nombre INCI.
Qué revelan los nombres INCI sobre el origen
Los ingredientes vegetales suelen llevar el nombre latino de la planta y la parte usada, por ejemplo Simmondsia Chinensis Seed Oil (aceite de jojoba). Muchos otros nombres no revelan el origen: Glycerin, Squalane o Cetearyl Alcohol pueden ser vegetales, animales o sintéticos.
Palabras como «ecológico», «bio» o «natural» no forman parte de los nombres INCI, por lo que la lista por sí misma no indica un cultivo ecológico.
Declaraciones y sellos naturales y ecológicos
En la UE no existe una definición legal única de «cosmética natural». No obstante, según las normas de la UE sobre declaraciones de los productos cosméticos, estas deben ser veraces y no engañosas. Las normas privadas (por ejemplo, los cálculos según la ISO 16128 o los programas de certificación) establecen sus propias reglas sobre qué ingredientes y procesos se permiten.
Si un producto lleva un logotipo de certificación, el sitio web del organismo certificador explica qué cubre ese logotipo.
Microplásticos: qué ha cambiado
El Reglamento (UE) 2023/2055 de la Comisión restringe las micropartículas de polímeros sintéticos añadidas intencionadamente a los productos, también a los cosméticos. Los primeros afectados fueron los productos con aclarado con microperlas; para otros tipos de producto se aplican periodos transitorios más largos.
Ingredientes como el polietileno o determinados copolímeros de acrilatos pueden quedar incluidos en la restricción según su forma (partículas sólidas) y su tamaño. No todo polímero sintético es un microplástico: muchos se disuelven en agua o son líquidos.
Lo que la etiqueta no dice
La etiqueta rara vez indica si un ingrediente es natural, idéntico al natural o sintético, y no muestra concentraciones. Valore un producto por su composición completa, por cómo responde su piel y por la información del fabricante, no por una sola palabra en la parte delantera del envase.