Konzervanty v kosmetice: phenoxyethanol, sodium benzoate a co ve skutečnosti znamená „bez konzervantů“

Proč kosmetiku vůbec konzervovat

Voda, cukry, bílkoviny a rostlinné extrakty jsou potravou nejen pro pokožku, ale i pro mikroorganismy. Krém nebo šampón se otevírá desítkykrát, sahá se na něj prsty a uchovává se v teplé, vlhké koupelně, takže bez ochrany může být během několika týdnů kontaminován. Kontaminace není jen kosmetický problém: může změnit texturu a vůni přípravku a ve vzácných případech vystavit uživatele riziku infekce, zejména v okolí očí.

Proto lze v EU látku, jejímž hlavním účelem je potlačit růst mikroorganismů v přípravku, používat pouze tehdy, je-li uvedena na seznamu povolených konzervantů v příloze V nařízení o kosmetických přípravcích (ES) č. 1223/2009. Každá položka má maximální koncentraci a u některých látek další podmínky. Výrobce musí také v hodnocení bezpečnosti prokázat, že hotový přípravek je dostatečně chráněn, obvykle pomocí takzvaného zátěžového testu (challenge test).

Phenoxyethanol: dnes nejběžnější konzervant

Phenoxyethanol je glykolether – čirá, lehce olejovitá kapalina se slabou růžovou vůní. Je účinný hlavně proti bakteriím a najdete ho v krémech, sérech, šampónech, vlhčených ubrouscích a make-upu. V příloze V je jeho maximální koncentrace v hotovém přípravku 1 %. V praxi se často používá pod touto hranicí a kombinuje se s dalšími složkami, aby se rozšířilo jeho spektrum účinku.

Jeho obliba vzrostla, když se mnoho značek odklonilo od parabenů. Phenoxyethanol posuzoval Vědecký výbor EU pro bezpečnost spotřebitelů (SCCS), který jej v povolené maximální koncentraci považoval za bezpečný. Jako každá složka může občas podráždit citlivou pleť, alergie na něj se však považuje za neobvyklou.

Sodium benzoate a potassium sorbate: dvojice z potravinářství

Sodium Benzoate a Potassium Sorbate jsou soli kyseliny benzoové a kyseliny sorbové, obě používané také jako konzervanty potravin (E211 a E202). V kosmetice jsou oblíbené v přípravcích nabízených jako přírodní, protože je akceptuje mnoho certifikačních standardů přírodní a bio kosmetiky. Příloha V stanoví jejich limity přepočtené na volnou kyselinu; u kyseliny benzoové a jejích solí se limit liší pro smývatelné přípravky, ústní péči a nesmývatelné přípravky, zatímco u kyseliny sorbové a jejích solí činí 0,6 %.

Obě nejlépe fungují v kyselých přípravcích, protože proti mikroorganismům působí nedisociovaná forma kyseliny. Jsou silnější proti kvasinkám a plísním než proti bakteriím, takže se obvykle kombinují navzájem nebo s dalšími složkami. Ve složení s téměř neutrálním pH by potřebovaly podporu, a proto je často vidíte vedle okyselovadla, jako je Citric Acid.

Ethylhexylglycerin a další „pomocníci“

Ethylhexylglycerin není na seznamu konzervantů EU; jeho oficiálními funkcemi jsou kondicionování pokožky a deodorační účinek. Velmi často se však páruje s phenoxyethanolem, protože činí mikroorganismy citlivějšími na konzervant a umožňuje, aby fungovala nižší dávka. Hotové směsi obou jsou běžné, a proto se v seznamech INCI tak často objevují vedle sebe.

Podobnou roli hrají složky jako Caprylyl Glycol, 1,2-Hexanediol, Pentylene Glycol nebo Glyceryl Caprylate. Používají se jako emolienty, humektanty nebo rozpouštědla a jako vedlejší účinek ztěžují život mikrobům. Protože jejich hlavní deklarovanou funkcí není konzervace, nepodléhají příloze V. Dehydroacetic Acid a Benzyl Alcohol jsou naopak uvedené konzervanty; benzyl alcohol je také součástí parfémů.

Co může „bez konzervantů“ ve skutečnosti znamenat

Některé přípravky opravdu žádný přidaný konzervant nepotřebují. Bezvodé přípravky – oleje, balzámy, rtěnky, pudry, tuhá mýdla – neobsahují volnou vodu a mikroby je kolonizují mnohem obtížněji. Potřebu klasického konzervantu mohou snížit nebo odstranit také přípravky s vysokým obsahem ethanolu nebo glykolů, jednodávkové ampule a airless pumpičky, které brání zpětnému toku.

V jiných případech „bez konzervantů“ znamená, že složení spoléhá na multifunkční složky, které oficiálně konzervanty nejsou, například na výše zmíněné glykoly. Mikrobiologicky je přípravek stále chráněn, jen ne látkou z přílohy V. Pravidla EU pro tvrzení o kosmetických přípravcích vyžadují, aby tvrzení byla pravdivá a nezavádějící, a pokyny k tvrzením „bez…“ se kriticky dívají na prohlášení, která naznačují, že přípravek není chráněn, když tuto práci odvádějí jiné složky. V praxi čtěte seznam INCI, nikoli přední stranu obalu.

Co vám etiketa neřekne

Seznam INCI ukazuje, které konzervanty jsou přítomny, ale ne jejich koncentraci ani to, jak si systém vedl v zátěžovém testu. Přípravek bez rozpoznatelného konzervantu není automaticky šetrnější: pokud je ochrana příliš slabá, větším rizikem je kontaminace.

Symbol otevřeného kelímku s počtem měsíců (doba po otevření) vám říká, jak dlouho by se měl přípravek po otevření používat. Kelímky udržujte zavřené, nepřidávejte do nich vodu a pokud možno používejte špachtli. Pokud přípravek změní vůni, barvu nebo texturu, přestaňte ho používat. Pokud na konzervant reagujete, dermatolog dokáže epikutánním testem určit konkrétní látku.