AHA, BHA och PHA: en guide till exfolierande syror i hudvård
Glykolsyra, mjölksyra, salicylsyra, gluconolactone – vad syrorna på etiketten är, hur de skiljer sig åt och varför samma syra kan vara exfolierande i en produkt och bara pH-justerande i en annan.
Uppdaterad: 6 november 2026 · Granskad av: Kamil Pyziak
Vad kemisk exfoliering innebär
Exfolierande syror lösgör bindningarna som håller ihop döda celler i hudens yttersta lager, så att de flagnar av jämnare. Till skillnad från skrubb verkar de utan att man gnuggar. Hur kraftigt de verkar beror främst på syratypen, koncentrationen och produktens pH.
De två sista faktorerna står inte i INCI-listan. Därför kan etiketten berätta vilken syra som finns, men inte hur stark produkten är.
AHA: glykolsyra, mjölksyra, mandelsyra
Alfahydroxisyror (AHA) är vattenlösliga. De vanligaste är Glycolic Acid (den minsta molekylen), Lactic Acid och Mandelic Acid (en större molekyl som ofta beskrivs som mer gradvis verkande). Även citronsyra, äppelsyra och vinsyra hör till den här familjen.
AHA verkar på hudytan. De finns i ansiktsvatten, serum, peelingar och kroppslotioner. Produkter med AHA kan göra huden känsligare för solen, så tillverkarna rekommenderar oftast dagligt solskydd.
BHA: salicylsyra
Den betahydroxisyra du stöter på i kosmetika är Salicylic Acid. Den är mer fettlöslig än AHA, och därför är den populär i produkter för fet och finnbenägen hud och i mjällschampon.
I EU regleras salicylsyra på två ställen: som konserveringsmedel (bilaga V) och för andra användningar (bilaga III), med högsta koncentrationer som beror på produkttypen och begränsningar för produkter som används på barn under tre år. Närbesläktade salter och estrar, som Sodium Salicylate, kan också förekomma på etiketter.
PHA: gluconolactone och laktobionsyra
Polyhydroxisyror (PHA) som Gluconolactone och Lactobionic Acid har större molekyler med flera vattenbindande grupper. De marknadsförs ofta för känslig hud eftersom de verkar långsammare på ytan, och de fungerar också som fuktbindare.
”Mildare” är en relativ beskrivning: toleransen är individuell, och en stark formulering med PHA kan ändå irritera.
Samma syra, olika roll
Citronsyra i slutet av en lista finns nästan alltid där för att justera pH, inte för att exfoliera. Mjölksyra kan kombineras med Sodium Lactate som buffert. Salicylsyra i små mängder kan fungera som konserveringsmedel.
En bra tumregel: en syra som ska exfoliera nämns oftast på förpackningens framsida och står högre upp i listan, ofta med anvisningen att bara använda produkten några gånger i veckan.
Använd syror med förnuft
Introducera en syraprodukt i taget, följ tillverkarens anvisningar och använd solskydd under dagen. Att kombinera flera starka exfolierande produkter eller använda dem tillsammans med andra potentiellt irriterande produkter ökar risken för irritation.
Om du har en hudsjukdom, använder receptbelagd behandling eller är gravid, fråga en läkare eller apotekspersonal innan du börjar med en ny exfolierande produkt.
Det här visar inte etiketten
INCI-listan visar inte syrahalten i procent eller produktens pH, och båda påverkar starkt hur den verkar. Två serum som båda innehåller glykolsyra kan skilja sig mycket i styrka. Om du är osäker, sök information från tillverkaren och börja försiktigt.