Linalool, limonene, citral, geraniol: o que significam os alérgenos de fragrância no rótulo

Por que esses nomes vêm depois de “Parfum”

Uma fragrância é declarada na lista de ingredientes com uma única palavra, Parfum. Na UE, porém, certas substâncias de fragrância conhecidas por causar alergia de contato em algumas pessoas também devem ser nomeadas individualmente quando sua concentração ultrapassa um limite – 0.001% em produtos sem enxágue e 0.01% em produtos com enxágue. É por isso que as listas muitas vezes terminam com “Parfum, Linalool, Limonene, Citral, Geraniol”.

“Alérgeno”, nesse contexto, não significa que o produto seja inseguro nem que todo mundo vá reagir. Significa que a substância está em uma lista regulatória de ingredientes de fragrância que podem desencadear alergia de contato em pessoas sensibilizadas, para que essas pessoas possam encontrá-la e evitá-la. Desde o Regulamento (UE) 2023/1545, a lista cresceu consideravelmente, então os rótulos mais recentes podem exibir mais nomes do que antes.

Linalool e limonene: a dupla mais frequente

O linalool tem um cheiro fresco, floral e levemente amadeirado. É um componente importante do óleo de lavanda e também está presente no coentro, na bergamota e em muitas flores e ervas; também é produzido por síntese. O limonene é o cheiro típico da casca de frutas cítricas e representa grande parte dos óleos de casca de laranja e de limão. Ambos são usados em perfumes, xampus, cremes e produtos de limpeza doméstica.

O linalool e o limonene frescos são considerados sensibilizantes relativamente fracos. Em contato com o ar, porém, oxidam gradualmente, e alguns dos produtos de oxidação têm probabilidade consideravelmente maior de causar alergia de contato. É por isso que os formuladores os protegem com antioxidantes como o Tocopherol e que os dermatologistas podem incluir linalool e limonene oxidados nos testes de contato.

Citral, geraniol e citronellol: limão e rosa

O citral não é uma única molécula, mas uma mistura de duas muito próximas, o geranial e o neral. Tem um cheiro intenso de limão e é abundante no óleo de capim-limão e no de Litsea cubeba, com quantidades menores no óleo de limão. É um motivo comum para que produtos com cheiro de limão listem alérgenos mesmo sem perfume adicionado.

O Geraniol e o Citronellol têm cheiro de rosa e muitas vezes aparecem juntos. Ocorrem nos óleos de rosa, de gerânio e de palmarosa, e o geraniol também no óleo de citronela. Assim como o linalool, são usados tanto como materiais de fragrância sintéticos quanto como componentes naturais de óleos essenciais; o rótulo não faz distinção entre os dois.

Outros nomes que você vai encontrar

A Coumarin tem cheiro adocicado, de feno ou baunilha, e ocorre na fava-tonka. O Eugenol é a nota quente e picante do cravo; o Isoeugenol é parente dele e tem um cheiro que lembra o da flor de cravo (craveiro). O Cinnamal é a principal molécula aromática da canela. O Hexyl Cinnamal (semelhante ao jasmim), o Alpha-Isomethyl Ionone (semelhante à violeta), o Benzyl Salicylate e o Benzyl Benzoate são materiais sintéticos ou idênticos aos naturais muito usados. O Evernia Prunastri Extract é o musgo de carvalho, um extrato natural que também está na lista.

Alguns ingredientes de fragrância antigos não são mais permitidos em cosméticos na UE. O Butylphenyl Methylpropional (conhecido como lilial) é proibido desde março de 2022, depois de ser classificado como tóxico para a reprodução, e o Hydroxyisohexyl 3-Cyclohexene Carboxaldehyde (conhecido como lyral) foi proibido por causa de seu potencial alergênico. Você ainda pode encontrá-los em produtos mais antigos ou em rótulos de fora da UE.

O que sua presença significa – e o que não significa

Um alérgeno nomeado indica que a substância está presente acima do limite de rotulagem. Não diz quanto há no produto, e sua posição no final da lista geralmente reflete uma pequena quantidade. Uma longa lista de alérgenos não significa automaticamente uma fragrância mais forte ou mais irritante: um produto perfumado com um único óleo essencial pode gerar vários nomes, porque cada óleo é uma mistura de muitas substâncias.

A alergia de contato se desenvolve por sensibilização, geralmente após exposições repetidas. A maioria das pessoas usa produtos com essas substâncias sem problemas. Para alguém já sensibilizado a uma substância específica, porém, até pequenas quantidades podem importar, e essa pessoa precisa procurar o nome exato. A origem natural ou sintética não faz diferença: a molécula é a mesma.

Dicas práticas de leitura

Se um dermatologista identificou um alérgeno de fragrância específico no seu caso, procure esse nome INCI exato em todas as listas de ingredientes, inclusive em produtos com enxágue, como xampus e géis de banho. Considere também os óleos essenciais naturalmente ricos nele: óleo de lavanda para o linalool, óleos de casca de frutas cítricas para o limonene, capim-limão para o citral, óleos de rosa e de gerânio para o geraniol e o citronellol, óleo de cravo para o eugenol.

Lembre-se de que algumas dessas substâncias também têm outras funções. O Benzyl Alcohol, por exemplo, é muito usado como conservante e também consta como alérgeno de fragrância. Um produto sem “Parfum” pode, portanto, conter um alérgeno nomeado.

O que o rótulo não diz

O rótulo nomeia os alérgenos apenas acima dos limites; quantidades menores não precisam aparecer. Não mostra a concentração exata, se a substância veio de um óleo essencial ou de síntese, nem quanto ela oxidou em um produto já aberto – o que depende da idade, do armazenamento e da embalagem.

Acima de tudo, uma lista de ingredientes não pode dizer se você, pessoalmente, está sensibilizado a alguma coisa. Se notar vermelhidão, coceira ou erupção depois de usar um produto, pare de usá-lo e pergunte a um farmacêutico ou médico; só o teste de contato feito por um dermatologista pode identificar a substância responsável.